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lunes, 30 de enero de 2012

Hinamatsuri para Tohoku

Estos son algunos preparativos para festejar el Festival de las Muñecas (雛祭り Hinamatsuri) para las niñas de Tohoku.

El Hinamatsuri se festeja todos los años el día 3 de marzo, y está dedicado a las niñas. (Los niños varones festejan su día el 5 de mayo). En este día, en las casas donde hay niñas se adornan muñecas vestidas con kimonos en distintos niveles de una plataforma. Estas muñecas se llaman Hina-ningyou (ひな人形) y son personajes de la corte imperial de la Era Heian, incluyendo una pareja que representa al Emperador y la Emperatriz.


Actualmente hay varias personas que se pusieron en campaña para festejarles este día a las niñas de Tohoku.

Según el diario Mainichi, en la ciudad de Fujiyoshida (Prefectura de Yamanashi), Hiroshi Ohmori está juntando las muñecas porque su hija de 9 años le pidió que envíe la suya a Tohoku. Su pedido se difundió por la ciudad y el resto de la prefectura y en pocas semanas le llegaron donaciones de 300 sets de muñecas. Por lo tanto, el día 3 de febrero va a hacer un viaje a Ishinomaki (Prefectura de Miyagi) para entregarlas en escuelas primarias y centros comunitarios.

En la ciudad de Isehara (Prefectura de Kanagawa) una señora de 70 años, Tomoko Sugimoto, está confeccionando a mano unas muñecas tradicionales en miniatura para entregarlas a Tohoku. Las llama "Muñecas de la Esperanza" (のぞみひな Nozomi hina) y espera alcanzar su objetivo de terminar 400 muñecas (200 pares) antes de marzo.


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lunes, 16 de enero de 2012

Una roca muy firme

En el mes de enero se toman exámenes de ingreso a las universidades nacionales de todo Japón. Para dar estos exámenes, los alumnos de escuelas secundarias se preparan dedicando muchísimo tiempo y esfuerzo, y los padres pagando las clases de los "juku" (institutos privados que los preparan). Los alumnos, a la vez que se preparan, a veces siguen supersticiones para aprobar, como comprarse amuletos, ir al templo o decir oraciones especiales.

En diciembre del año pasado, una roca de la ciudad de Ishinomaki (Prefectura de Miyagi) ubicada en el Santuario Tsuruiishi (釣石神社 Tsuruiishi Jinja) se convirtió en un lugar especial para ir a pedir por la aprobación de exámenes, porque no se cayó durante el terremoto de marzo.

En japonés, se utiliza el mismo verbo 落ちる ochiru para significar "caer(se)" y "desaprobar" o "fallar" un examen. Para referirse a la roca, se le dice: 落ちそうで落ちない Ochisou de ochinai que quiere decir "pareciera que se va a caer pero no se cae". También se la llama 受験の神様 Juken no kamisama, o "dios de los exámenes".

Esta roca de 3 metros de alto y 14 metros de diámetro, está ahí desde tiempos ancestrales, y era conocida por sostenerse firmemente a pesar de su ángulo y posición. En 1978, se mantuvo ahí a pesar del terremoto de Miyagi. Con el terremoto y tsunami del 2011, la entrada al santuario (torii) y edificios fueron destruidos, pero la roca siguió firme en su lugar.

Este video es un flash de TV Asahi contando sobre la popularidad de la roca durante el mes de diciembre:

Según la página web del santuario Tsuruiishi, originalmente esta roca representa a un dios varón, y otra roca más abajo a una diosa mujer, por lo tanto se dice que visitar este lugar trae suerte para encontrar pareja, tener un matrimonio feliz y muchos descendientes. Además, de su nombre en kanji 釣石 tsurui-ishi se deriva que ayuda a una buena pesca porque "tsuru" significa pescar. Y por si no fuera poco, otra de las rocas que está allí tiene forma de cabeza de tortuga, que se asocia con la longevidad.

¡O sea que no solamente te ayuda en los exámenes, es una roca que da para todo!

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domingo, 1 de enero de 2012

Hatsumode y temblores

Una de las tradiciones del 1ro. de enero en Japón es el Hatsumode, que consiste en la primera visita del año al santuario sintoísta para pedir por un buen año.

Hoy por la tarde fuimos con mi marido a un santuario que está cerca de casa, más bien por curiosidad que por religiosidad, pero mucho no pudimos ver porque estaba llenísimo de gente. Ni hablar de ir hasta el altar, ¡había que esperar en la fila durante 3 horas! (...no gracias)

Al final, para nosotros fue un paseo corto de caminar por los alrededores del santuario, sacar algunas fotos y volver a casa. Eso sí, nos tomamos unos vasos de amazake porque hacía bastante frío.




Cuando llegamos a casa nos enteramos de que a las 14:28 hubo un sismo de Shindo 3 y 4 en toda la región de KantoNo hubo daños ni alerta de tsunami.

Fue justo cuando estábamos caminando tranquilamente hacia el santuario, y ni lo sentimos. La gente que estaba alrededor nuestro tampoco se inquietó.

A los que están fuera de Japón, les aseguro que no fue serio, gracias igualmente por la preocupación.

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viernes, 11 de noviembre de 2011

11-11-11, a 8 meses del desastre

Hoy se cumplen 8 meses del terremoto y tsunami. Los muertos ascienden a 15.836 y los desaparecidos a 3.652 personas. Este es un haiku que encontré hoy en otro blog y me pareció bueno compartirlo:


En Tohoku se siguen buscando a los desaparecidos a pesar de que el frío ya llegó con todo su peso. Por ejemplo hoy la temperatura máxima en la región fue de 10 a 12 grados centígrados dependiendo de la prefectura y la mínima estuvo entre 0 y 5 grados. En las próximas semanas, el frío va a ir aumentando...

Yahoo Japan a través del diario Yomiuri informó que hay 52.594 casas temporarias construidas, casi la totalidad de la cantidad que se necesita. Sin embargo, en la Prefectura de Fukushima la tasa de ocupamiento de estas casas llega a menos del 80%, debido a la preocupación sobre la radiación. El gobierno comenzará las tareas de limpieza en 12 pueblos y ciudades antes de fin de mes.

Por otra parte, abarcando desde Hokkaido hasta Chiba, unas tres cuartas partes de los 319 puertos se han recuperado parcialmente, pero en los puertos más pequeños están atrasados. En 34 puertos pequeños de Ishinomaki (Prefectura de Miyagi) no se han podido comenzar ni las actividades más básicas.

No debemos olvidarnos de que las necesidades de los damnificados todavía existen y son muchas. 


Sobre la radiación, otro tema que debemos seguir.... el Ministerio de Educación y Ciencias publicó hoy otro mapa de radiación con los niveles de contaminación de Cesio, con mediciones realizadas a vuelo de helicóptero (Fuente: diario Mainichi)


Y pasando a temas más triviales.... hoy, 11 de noviembre del 2011 (11-11-11) no sucedió nada apocalíptico como se venía predicando por ahí. Estuve atenta a las 11 horas y 11 minutos... ¡y nada! Bueh, en Japón tuvimos suficientes noticias apocalípticas este año, así que ¡mejor nos dejan tranquilos!

En Japón, otras interpretaciones de este número capicúa son...

- Tachinomi no hi (立ち飲みの日): el Día para Beber Parados, o sea, en los bares sin sillas (standing bars, que abundan por aquí). Esto es porque el número 11 representa a dos personas paradas bebiendo. Se aprovecha más la ocasión este año porque justo es viernes.
- Sake no hi (鮭の日): el Día del Salmón en Iwate. Esto es un juego que hacen con los kanji (caracteres japoneses): el kanji que significa salmón 鮭, tiene su parte derecha este otro kanji 圭. Escrito de arriba hacia abajo, se puede separar en dos pares de kanjis que significan el número 11 十一十一.
- Denchi no hi (電池の日): el Día de la Batería, porque las baterías o pilas tienen sus polos positivo (+) y negativo (-) y se asemejan a las kanjis del 11  十一.
- Kutsushita no hi (靴下の日): el Día de las Medias, porque un par de medias acomodadas una al lado de la otra se asemejan al número 11.
- Pinatsu no hi (ピーナツの日): el Día del Maní, porque los maníes vienen en pares dentro de su cáscara (se asocia el 11 con un "par" o "pareja" o "mellizos")
- Men no hi (麺の日): el Día de los Fideos, porque el 1111 se asemeja a los fideos (udon, soba).

Como verán, para cada uno esta fecha significa cosas muy diferentes...

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sábado, 29 de octubre de 2011

Semana del Kimono en Tokio

Este artículo es para distendernos un poco ya que estamos en fin de semana.

Hasta el próximo 3 de noviembre se está celebrando la "Semana del Kimono en Tokio 2011" (Tokyo Kimono Week 2011), con desfiles y muestras especiales en los shoppings del área de Nihonbashi.

Este es un video (original de Sankei Shimbun) del desfile del 26 de octubre:


En las primeras imágenes, los subtítulos dan una breve introducción sobre los kimonos:
Nihonbashi, nacida al mismo tiempo que la Era Edo y representada en numerosas pinturas del Ukiyo-e.
Desde que fue reconstruido en 1911, se cumplen 100 años.
Teniendo como escenario a Nihonbashi, Tokio, un distrito que mantiene las tradiciones y a la vez continúa modernizándose, el espectáculo de modas de este año refleja el valor, la cultura y la hermosura de los kimonos de Japón.
Los shoppings que organizan muestras especiales son Mitsukoshi y Takashimaya de Nihonbashi, para poder admirarlos más de cerca.



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jueves, 27 de octubre de 2011

Mercado de pescado de Minami Sanriku

Ayer y hoy tuve demasiado trabajo y la verdad que no tuve nada de tiempo para leer muchas noticias, pero por lo menos vi una buena de Tohoku: se inauguró un nuevo mercado de pescado en Minami-sanriku el día lunes, por lo que el trabajo y la economía local vuelven a reactivarse.

El diario Asahi Shimbun dice que el día 24, en Minamisanriku-cho (Prefectura de Miyagi), una localidad muy afectada por el Gran Terremoto y Tsunami, se inauguró el mercado temporario de pescado, efectuándose la primera subasta (en japonés 初競り hatsuseri).

Los pescadores hicieron flamear las banderas de augurio para desear una buena pesca. El mercado temporario tiene 60 x 20 metros y es una carpa gigante. El espacio es de un tercio del mercado original (ubicado en frente, bastante maltrecho), y fue construido gracias a las donaciones de entidades privadas. La gente relacionada con esta industria se mostró muy entusiasmada por este primer paso hacia la reconstrucción.

En este video se muestra cómo estaba el mercado original a principios de julio de este año, todavía con muchas limitaciones (por ejemplo, no había luz ni agua).



Este otro es del día 24 cuando se inauguró el nuevo mercado, que cuenta con mejores instalaciones:



Ahora es la mejor época para pescar salmón. Todos los años se lograban pescar 50 toneladas, pero este año el número se redujo a la mitad. Los problemas principales se dan por la presencia de gran cantidad de residuos y escombros del tsunami, depositados en el mar: las redes se rompen, se tarda más en pescar, no hay suficiente cantidad de peces. El reportaje de TBS News termina diciendo que todavía falta bastante para que el mercado vuelva a sus condiciones normales de antes del terremoto.

De todas maneras, me parece que es un paso muy importante para brindar fuentes de trabajo, generar producción y traer esperanzas a Minami-sanriku.

Sobre las banderas que se ven en el segundo video: en japonés se llaman 大漁旗 (tairyōbata), y se usan para desear que los pescadores vuelvan al puerto a salvo y con una buena pesca. La de la derecha es una foto de Yomiuri con la misma noticia.

Son muy coloridas para que se vean desde puntos alejados de la costa y generalmente tienen el nombre del barco, o los caracteres 祝 大漁 (deseamos buena pesca) con ilustraciones del amanecer, del dios de los pescadores Ebisu o el barco del tesoro.


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jueves, 6 de octubre de 2011

Naoto Kan de peregrinación

Una nota de Japan Times del día de ayer dice que el ex-Primer Ministro Naoto Kan, quien renunció el 2 de septiembre a su puesto, está en la Isla de Shikoku.

¿Qué está haciendo ahí? Retomó su peregrinación por los 88 templos de Shikoku (四国八十八ヶ所めぐり Shikoku Hachiju-hakkasho meguri).

Un sitio web especializado en el tema nos informa que...
La Peregrinación de Shikoku o Shikoku Henro consiste en peregrinar a los 88 templos de la isla de Shikoku en Japón. Se cree que todos los 88 templos fueron construídos o restaurados por el famoso monje budista, Kukai, también conocido como Kobo Taishi después de su muerte. Tradicionalmente la gente camina para cumplir la Peregrinación pero los peregrinos modernos utilizan auto, taxi, autobús, bicicleta o motocicleta. El curso del camino toma aproximadamente 50 días para cumplirlo.

La Isla de Shikoku está al sur de Japón, y los 88 templos se ubican como rodeando la isla:


Para saber más sobre el recorrido, encontré este link en inglés con mapas y muchos datos, y este otro en castellano donde figura la historia de una persona que lo realizó.

El día lunes, Kan llegó al templo número 54 llamado Enmeiji (延命寺) en Imabari (Prefectura de Ehime).

Comenzó su peregrinación en el 2004, luego de renunciar como Presidente del Partido Democrático de Japón para asumir la responsabilidad por haber perdido la confianza popular debido a sus cuotas impagas de la pensión. Más tarde, la agencia de seguridad social dijo que su inscripción en el sistema de pensiones había sido cancelada por error y no fue negligencia de Kan.

Esta es la sexta vez que Kan reanuda su peregrinación. Declaró a la prensa que está haciendo este recorrido "para pedir por las almas de las víctimas del desastre (en Tohoku) y por la recuperación del estado de crisis de la planta nuclear de Fukushima." En una nota que le hicieron en NHK también declaró que está expresando su agradecimiento porque el problema de Fukushima no se agravó más.

El nombre del templo número 54, Enmeiji, puede sonar irónico conectándolo con Kan. Literalmente significa "Templo para alargar la vida". Antes de renunciar, Kan fue criticado por tratar de prolongar su mandato, luego de insinuar en junio su intención de dimitir.

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martes, 27 de septiembre de 2011

El dios de los terremotos

En la Mitología Japonesa hay un dios de los terremotos, llamado Nai no Kami que en japonés contemporáneo se escribe ないのかみ y en japonés antiguo なゐの神. También se lo llama jishin-gami (地震神).

La Enciclopedia de Shinto, iniciativa de la Universidad Kokugakuin, nos explica que es un dios (神 kami) venerado luego de terremotos desastrosos.

El registro histórico más antiguo de un terremoto en Japón aparece en un poema incluido en los textos sobre el Emperador Buretsu (Emperador Nro.25 de Japón) en el Nihongi, libro histórico cuyo título a veces se traduce como "Las Crónicas de Japón". Pero el primer registro de un dios del terremoto y su adoración aparece en los textos de la Emperatriz Suiko (554-628), primera mujer en el trono de Japón. Durante el verano del séptimo año de su reino (año 599), un temblor sacudió las regiones principales, entonces se emitió una orden para venerar al kami de los terremotos, aunque no se refirió a ningún dios específico.

En períodos posteriores, la transmisión de leyendas sobre la "piedra angular" (要石 kanameishi) en el Santuario Kashima Jingū condujo a la creencia de que el dios Kashima era el protector contra los terremotos.


Las mitologías transmitidas por los libros Kojiki y Nihongi, sin embargo, no brindan ninguna descripción de un kami con atributos claros de deidades protectoras contra terremotos, y la deidad original puede haber estado relacionada con creencias chinas (Yin-Yang). Algunos han sugerido que el Santuario Nai Jinja (Prefectura de Mie) estaba dedicado a este dios.

En las pinturas japonesas antiguas se ve frecuentemente la figura del bagre o pez gato (ナマズ namazu) porque se creía que este pez se movía incesantemente justo antes de un terremoto. También estaba la creencia de que un gran pez gato estaba debajo de la tierra y cuando se movía, se producía un terremoto.

Por eso, las imágenes de arriba tienen a los dioses sobre el pez, controlándolo.

Cuando ocurrió el Terremoto de Ansei Edo en noviembre de 1855 donde murieron 7.000 personas en la región de Kanto, la gente de la época creyó que el dios Kashima se había ido fuera de la ciudad y dejó al dios Ebisu (deidad de la pesca y el comercio) a cargo. Pero Ebisu se quedó dormido y el gran bagre vino a destruir la ciudad. Kashima volvió rápidamente a caballo mientras se quemaba la ciudad y el dios del trueno Raijin defecaba tambores. Las monedas de oro escupidas por el pez simbolizan la redistribución de la riqueza al reconstruir la ciudad.
Pueden ver más imágenes interesantes en este link de Taringa.
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sábado, 20 de agosto de 2011

Las lecturas de otoño del Primer Ministro

Según una nota de Jiji Press (en japonés), el Primer Ministro Naoto Kan aprovechó un tiempo libre durante el obon y fue a comprarse unos libros para leer este otoño.

El día 16, el Primer Ministro Kan, pasó 30 minutos en la librería "Yaesu Book Center" de Tokio y compró 5 libros, incluyendo unos relativos a la energía nuclear. Dado que ya es claro cuándo renunciará a su cargo, parece que comenzó a hacer planes para leer libros después de dejar el mandato.

Si bien no tiene planes de tomarse unas verdaderas vacaciones porque debe asistir a las sesiones del Parlamento, este día no tenía asuntos públicos que atender y estaba en "modo de vacaciones de verano" pasajeras. Pero será que no aguantó estar sentado en su oficina, que le dijo a sus periodistas "Se acerca el otoño, la estación para la lectura" y se dirigió a la librería.

En la librería, el Primer Ministro fue a la sección llamada "Camino a la Recuperación de Japón" y revisó meticulosamente los libros relacionados con el accidente de Fukushima Daiichi y los distintos tipos de energía.

En el blog Japan Real Time hay una explicación sobre los libros que compró:

- "Explicación de Emergencia! El accidente de Fukushima Daiichi y la Radiación": tres expertos nucleares que se convirtieron en las "caras" del canal NHK cuentan los eventos después del 11 de marzo y presentan el impacto de la radiación.
- "Aniquilando a un gobernador": las memorias del ex-gobernador de la Prefectura de Fukushima, Eisaku Sato, quien fue destituido en septiembre de 2006 por aceptar coimas. Sato sostiene que fue víctima de una conspiración para sacarlo del poder por adoptar una posición anti-nuclear y expresar sus preocupaciones sobre la seguridad nuclear.
- "Profecía e Inteligencia": análisis sobre asuntos actuales de Japón.
- "Dainichi, la epopeya de Francisco Javier en Japón": el autor español Ramón Vilaró explora las raíces del cristianismo en Japón y el porqué no hay tantos conversos en la actualidad.
- "Verano frío, verano caliente": novela con la historia de dos hermanos, el mayor se entera de que su hermano tiene cáncer pero decide ocultarle la verdad.

Aparte de esto, Kan dijo "Se acerca el otoño, la estación para la lectura", porque en Japón hay varias actividades que se asocian con el otoño: la lectura, el arte, los deportes y comer (el apetito).
Otoño, la estación para la lectura (読書の秋 Dokusho no aki): proviene de épocas muy antiguas en las que se utilizaban lámparas de aceite. El otoño era sinónimo de tiempos frescos en los que leer de noche a la luz de este tipo de lámpara se consideraba un pasatiempo placentero.

Otoño, la estación para el arte (芸術の秋 Geijutsu no aki): el otoño es el tiempo ideal para inspirarse y pintar paisajes, o apreciar los paisajes al son de la música, que es una forma de arte.

Otoño, la estación para el deporte (スポーツの秋 Supōtsu no aki): contrastando con el verano húmedo y caluroso, el otoño es fresco y seco, entonces se convierte en la estación propicia para mover el cuerpo. El 10 de octubre se festeja el Día del Deporte que es feriado nacional, y eventos deportivos (undōkai) en las escuelas.

Otoño, la estación del apetito (食欲の秋 Shokuyoku no aki): en verano no tenemos mucho apetito por el calor, pero el otoño hace que nos vuelvan las ganas de comer, además se cree que es bueno comer abundantemente para almacenar energías antes del invierno.
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sábado, 30 de julio de 2011

Bon Odori en Ebisu

Ayer pude ver un poquito del Festival de Verano de la estación Ebisu. Venía de trabajar todo el día y el lugar estaba llenísimo de gente así que no me quedé mucho, pero estuvo super-colorido y había mucho ánimo para pasarla bien un viernes a la noche. Lástima que no llevaba la cámara conmigo...

Este festival se festeja todos los años, generalmente el último fin de semana de julio, frente a la estación Ebisu en Tokio. Esto nos cuenta Wikipedia sobre el Bon Odori:
Durante el Bon Odori la gente se reúne en lugares abiertos alrededor de una torre con tambores taiko (tambor japonés) y baila al compás de la música tradicional. La música debe ser alegre para dar la bienvenida a las almas de los ancestros y la gente debe mantener un humor alegre. El Bon Odori debe ser celebrado durante la noche debido a que se cree que las almas de los ancestros regresan durante la noche.

Esta foto de la página Shibuya & Ebisu Lunch Journal muestra cómo estaba el predio del festival hace 4 días. Digo "predio" pero en realidad es una plazoleta no muy espaciosa.

Acá pusieron el escenario con la torre:











Por suerte alguien más avispado que yo llevó una cámara de video y grabó unas imágenes:



También vi este video con una de las danzas alegres del evento. Pertenece a una escuela de danzas tradicionales y en su página web tienen explicaciones de los pasos (el que quiera lo puede practicar en su casa!).



Aparte del evento, les cuento que a pesar de que hace unos meses el gobernador Ishihara llamó a la auto-restricción, el espíritu de Tokio para estos festivales ya es igual que cualquier otro año. La gente sale, participa y busca pasarla bien.

Tal vez hasta el mismo Ishihara se olvidó porque ahora está a pleno con lo de la candidatura de Tokio a los Juegos Olímpicos del 2020 (parece que tiene que ser "a cualquier precio") y se la pasa criticando al Primer Ministro Kan. Además, siempre tan polémico, quiere aumentar los impuestos del 5 al 20% y recientemente declaró que Japón debería tener armas nucleares (!).
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jueves, 7 de julio de 2011

Festival de Tanabata

Hoy es el día de Tanabata, una festividad tradicional importada de China, también conocida como Festival de las Estrellas. No es feriado, pero en muchos negocios y lugares públicos hay plantas de bambú con papelitos de colores (en japonés los llaman tanzaku 短冊) colgando, que contienen deseos o poemas escritos por la gente.

El blog de la empresa Tenki.jp (servicio meteorológico de Japan Weather Association) tiene esta foto con el deseo para las zonas afectadas de Tohoku:



Que el tiempo en las zonas damnificadas sea muy tranquilo (durante el día de Tanabata).








La leyenda sobre este día es así (texto de Wikipedia):
Orihime (織姫, la Princesa Tejedora) era la hija de Tentei (天帝, el Rey Celestial). Orihime tejía telas espléndidas a orillas del río Amanogawa (天の川, la Vía Láctea). A su padre le encantaban sus telas, y ella trabajaba duramente día tras día para tenerlas listas, pero a causa de su trabajo la princesa no podía conocer a alguien de quien enamorarse, lo cual entristecía enormemente a la princesa. Preocupado por su hija, su padre concertó un encuentro entre ella y Hikoboshi (彦星, también conocido como Kengyuu, 牽牛), un pastor que vivía al otro lado del río Amanogawa. Cuando los dos se conocieron se enamoraron al instante y, poco después, se casaron.

Sin embargo, una vez casados, Orihime comenzó a descuidar sus tareas y dejó de tejer para su padre, al tiempo que Hikoboshi prestaba cada vez menos atención a su ganado, el cual terminó desperdigandose por el Cielo. Furioso, el Rey Celestial separó a los amantes, uno a cada lado del Amanogawa, prohibiendo que se vieran.

Orihime, desesperada por la pérdida de su marido, pidió a su padre el poder verse una vez más. Su padre, conmovido por sus lágrimas, accedió a que los amantes se vieran el séptimo día del séptimo mes, a condición de que Orihime hubiera terminado su trabajo. Sin embargo, la primera vez que intentaron verse se dieron cuenta de que no podían cruzar el río, dado que no había puente alguno.

Orihime lloró tanto que una bandada de urracas vino en su ayuda y le prometieron que harían un puente con sus alas para que pudieran cruzar el río. Ambos amantes se reunieron finalmente y las urracas prometieron venir todos los años siempre y cuando no lloviera. Cuando se da esa circunstancia, los amantes tienen que esperar para reunirse hasta el año siguiente.

El Tanabata se festeja en muchas localidades de Japón, alrededor del 7 de julio o del 7 de agosto, dependiendo del calendario que utilicen (el gregoriano o el chino). En este sitio web hay una lista de los principales Festivales Tanabata que se van a festejar este año. Uno muy conocido es el Festival de Sendai, donde ponen decoraciones coloridas en las zonas comerciales.

El blog de Tenki.jp tiene este texto al final:
Esta noche va a estar muy nublado y es probable que llueva en muchos lugares. No va a ser un tiempo bueno para ver Amanokawa, la Vía Láctea. La lluvia en el día de Tanabata se llama Sairuiu (催涙雨), equivalente a las lágrimas derramadas por Orihime y Hikoboshi.
Pero hoy es Tanabata según el calendario solar. El 6 de agosto es el Tanabata del calendario chino, y hay más posibilidades de que esté despejado. Es una lástima que hoy no se puedan encontrar, pero ¡tengamos esperanzas de que el tiempo del 6 de agosto será mejor!

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miércoles, 29 de junio de 2011

Recorrer Japón en 8 minutos

A mitad de semana, para distendernos un poco les comparto un video hermoso con imágenes de distintos puntos de Japón capturadas en diferentes horas del día. Vale la pena verlo hasta el final y en pantalla completa para apreciar los matices, los ruidos y los contrastes de este país sin igual.



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viernes, 24 de junio de 2011

Símbolo de la revitalización

El muñeco llamado Okiagari-koboshi, cuya escritura en japonés (起き上がり小法師) significa literalmente "pequeño sacerdote que se levanta", es un símbolo popular en la región de Aizu, Prefectura de Fukushima. La historia dice que hace aproximadamente 400 años, un señor feudal mandó a confeccionar estos muñecos para venderlos durante una feria de Año Nuevo, con el fin de expresar sus deseos de prosperidad a través de la perseverancia. Hoy en día son vendidos en el Tokaichi (Feria del Décimo Día) que se celebra cada año el 10 de enero en la ciudad de Aizu Wakamatsu.

La gente que va a la feria a comprarlos generalmente vuelca varios okiagari-koboshi al mismo tiempo: aquellos que se levantan son supuestamente los que traen la suerte. La tradición también dice que hay que comprar un okiagari-koboshi para cada miembro de la familia, más uno extra, y colocarlos en el kamidana (altar sintoísta del hogar) con la esperanza de que la familia y/o la fortuna aumenten al año siguiente.

Últimamente el okiagari-koboshi se convirtió en el símbolo de la revitalización de Fukushima, porque aunque es de tamaño pequeño, luego de volcarse siempre se levanta y está relacionado con el proverbio japonés Cae siete veces, levántate ocho.

Además, esta semana, el Director de la Agencia Nacional de Turismo de Japón le regaló uno a Lady Gaga durante la rueda de prensa organizada en Tokio (les dejo el link al video de Reuters).

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miércoles, 15 de junio de 2011

Estatuas protectoras

Según una nota de Asahi Shimbun, hay unas estatuas Jizo en la ciudad de Iiyama (Prefectura de Nagano) que se volvieron muy populares luego del terremoto.
De las 7 estatuas que estaban mirando todas hacia un lado, seis giraron 90 grados y quedaron mirando hacia el pueblo de Sakae-mura, donde el 12 de marzo a la madrugada hubo 3 terremotos de grado 6 (escala Shindo) en un lapso de 2 horas y 804 familias (2042 personas) tuvieron que ser evacuadas.
Pero no hubo víctimas y los habitantes creen que los dioses los protegieron. Además dicen que estos dioses están velando por la revitalización. Actualmente, los fines de semana reciben visitas de otras prefecturas (la foto de abajo es de este blog en japonés).

El video de abajo es de un programa de TV donde explicaron que estos Jizo fueron construidos en el año 1813 cerca de un crematorio. No es de la mejor calidad pero es lo mejor que encontré.

Más de un siglo después, en 1938, fueron trasladados al lugar donde están ahora porque en su lugar original TEPCO construyó un dique. (Cosas del destino... TEPCO jugó su papel en ese entonces también).

En marzo de este año, las estatuas estaban cubiertas de nieve hasta el cuello (una viejita que vive cerca de allí lo describe).


Para encontrarle una explicación al "giro", fueron a consultarle a un profesor de la Universidad de Tsukuba. La teoría de este profesor es que tanto la nieve como los movimientos telúricos de norte a sur contribuyeron a que se movieran en forma circular, y hace un pequeño experimento para comprobarlo. A lo último muestra una escultura de piedra de 2 metros de alto de la diosa Kannon que también giró y quedó mirando hacia el pueblo.

Las explicaciones científicas le quitan un poco de magia al tema, pero así y todo, los locales siguen creyendo que están bien protegidos por estas deidades.
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jueves, 9 de junio de 2011

Los japoneses y la Naturaleza

En notas anteriores hablé sobre la resistencia y tenacidad de los japoneses y su perseverancia restringiendo el "yo" para soportar la adversidad. Esto tiene sus raíces en el Sintoísmo y el Budismo, las dos religiones principales de Japón.

El Sintoísmo cree en divinidades o seres espirituales (kami) que pueden encontrarse en la Naturaleza o en niveles superiores de existencia. Y el Budismo busca despojarse del "yo", el cultivo de la mente y la serenidad a través de la meditación.

Los japoneses observan la Naturaleza como parte de su ser, y las catástrofes naturales como parte de la vida. Basta ver algunas piezas de arte, como la famosa Gran Ola de Kanagawa, de Hokusai:

La Naturaleza también está presente en la Poesía Haiku, que demuestra simplicidad (pocas palabras, sólo lo esencial) y el deseo de expresar los sentimientos sobre la Naturaleza. Uno de los poetas más conocidos, Matsuo Basho, es autor de este poema:

                               araumi ya                       Mar agitado
                               Sado ni yokotau              extiende hasta Sado
                               Amanogawa                   La Vía Láctea

Debido a estas raíces, la posición de los japoneses con respecto a la Naturaleza es de respeto, dependencia y sumisión, al revés del pensamiento occidental de independencia con el entorno y dominación. El que ve la superficie de la cultura japonesa puede decir que los japoneses son débiles, demasiado tranquilos y que dejan que las cosas "pasen nada más", lo que desencadena en que no tomen decisiones rápidas... ejemplos de esto se ven claramente en TEPCO y en el Gobierno.

Pero tomando la "dependencia y sumisión" en forma positiva, podemos decir que gracias a estas actitudes, a lo largo de la historia se recuperaron una y otra vez con paciencia, tenacidad y fortaleza. Yo tengo mucha fe de que estas actitudes van a ayudar al pueblo japonés a recuperarse y salir fortalecidos de las tristes experiencias que están pasando.

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martes, 26 de abril de 2011

Proyecto Cartas para Tohoku

Este es un proyecto que empezó hace unas semanas en Tokio, que se llama Letters to Tohoku (Cartas para Tohoku). La idea consiste en enviar cartas de aliento a los damnificados, escritas a mano, para que sean compiladas en un e-book al llegar a 1000 cartas. Lo recaudado por el e-book va a ser donado para la reconstrucción, y las cartas originales van a ser entregadas a los gobiernos de las Prefecturas de Miyagi, Iwate y Fukushima. Tienen una página con información en inglés y una página de Facebook. Esto es lo que nos enseñan sobre la "Cultura de las Cartas en Japón":

Las cartas son un elemento muy importante en la cultura japonesa, y lo han sido a lo largo de su historia. Durante la era Heian, cuando la caligrafía diferente a la de China fue desarrollada, la principal forma de comunicación de las familias nobles era a través de cartas. Esta tradición de la nobleza encapsulada en la palabra escrita a mano se mantiene actualmente, y la acompaña un sentido profundo de respeto y sinceridad. Las cartas son usadas durante las ceremonias de bodas, en saludos para el Año Nuevo y el verano, y en todas las demás ocasiones importantes de celebración y duelo. En Japón, existe una amplia creencia de que una carta dice más que una conversación en persona.
En principio esperan cartas escritas en inglés o japonés, pero todos los idiomas son bienvenidos. Yo me puse en contacto con los organizadores para ofrecer traducciones del español al japonés, así que pueden enviar tranquilamente cartas en español. Eso sí, traten de no explayarse demasiado! La brevedad es sumamente agradecida :-)


Las direcciones para enviar las cartas son:

1) Letters to Tohoku (Ally Homma)
203, View Valley Aya, Ohmaru 667-1
Inagi-shi, Tokyo
Japan 206-0801

Dentro de Japón:
206-0801 東京都 稲城市 大丸667-1
ビューバレー彩203
Ally Homma

2) Letters to Tohoku (Matthew Brummer)
 7-22-27 Fukasawa
Setagaya-ku, Tokyo
Japan  158-0081
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sábado, 26 de marzo de 2011

Cae siete veces, levántate ocho

Aquí traduje una parte de un artículo escrito por Garr Reynolds, profesional del diseño y la comunicación que reside en Japón desde hace muchos años. Es autor del blog Presentation Zen, entre otros trabajos que tiene en la web.

Este extracto habla de la filosofía inherente al comportamiento de los japoneses durante una crisis.

Cae siete veces, levántate ocho
La cultura japonesa y sus modos de pensar no pueden ser adecuadamente tratados en un espacio corto, pero este proverbio japonés refleja un ideal común importante: "Nana korobi ya oki" (literalmente: siete caídas, ocho levantadas) que significa cae siete veces, levántate ocho. Tiene que ver con el concepto japonés de resistencia. No importa cuántas veces te hagan caer, te levantas de nuevo. Por más que te caigas mil veces, te sigues levantando e intentando de nuevo. Se puede ver esta ética reforzada en todas las facetas de la cultura japonesa, incluyendo la educación, los negocios, los deportes, las artes marciales, el arte Zen, etc. Es especialmente importante recordar el sentimiento expresado en este proverbio cuando los tiempos son sombríos. No hay arreglos rápidos en la vida y cualquier cosa con valor real necesariamente llevará mucha lucha y perseverancia. El éxito no tiene que ser rápido - lo más importante es que uno simplemente hace lo que es absolutamente mejor y permanece persistente.

¡Nunca te rindas!
Un concepto relacionado con el dicho "Nana korobi ya oki" es el espíritu de gambaru (頑張る). El concepto de gambaru está profundamente arraigado en la cultura japonesa y su enfoque hacia la vida. El significado literal de gambaru expresa la idea de seguir una tarea con tenacidad hasta que esté completa - de hacer un esfuerzo persistente hasta alcanzar el éxito. La forma imperativa, "gambatte", es usada muy a menudo en el lenguaje diario para alentar a otros a "hacer lo mejor" en su trabajo, a "¡seguir luchando!" y a "¡no rendirse jamás!" durante un evento deportivo o cuando se estudia para un examen. No tienes que ganar siempre, pero no debes rendirte nunca. Mientras que otros pueden alentarte "gambatte kudasai!" - el espíritu real de gambaru viene del interior de uno mismo. La mejor forma de motivación es la motivación intrínseca. Para beneficio de uno mismo - y para el beneficio de otros también - uno debe esforzarse y hacer lo mejor que puede. Aún en tiempos buenos, el no cooperar o portarse de una manera descortés es profundamente desaprobado. En una crisis, la idea de quejarse o actuar de manera egoísta perjudicando a otros alrededor es absolutamente lo peor que una persona puede hacer. No tiene sentido quejarse de cómo son las cosas o llorar por lo que podría haber sido. Estos sentimientos pueden ser naturales hasta cierto punto, pero no son productivos para ti ni para otros.

  


Artículo Original
Fall down seven times, get up eight: the power of Japanese resilience