Experimento de pasar una noche en pasillos subterráneos

Esta es una noticia que salió en TBS News. En la zona de oficinas de Marunouchi (bien cerca de la estación Tokyo) hay varios pasillos subterráneos que interconectan los edificios y las estaciones de tren y subte. Allí hicieron un experimento el día 28 de enero, en el que 19 personas pasaron la noche simulando que hubo un terremoto y se quedaron varadas en Tokio. El objetivo de esto fue comprender las necesidades que pueden tener las personas en tal situación.

Este es el video del canal de YouTube de TBS News. Como sé que lo van a borrar en unos días y ya no permiten a los usuarios bajarlas, capturé las imágenes principales para poder explicar de qué se trata.

Uno de los organismos que llevaron a cabo este evento es EX Research Institute Ltd., y su representante dijo que durante los desastres, mucha gente se queda varada y los lugares donde pueden descansar son limitados.

En japonés se los llama "personas con dificultad para regresar a sus hogares" (帰宅困難者 kitaku konnan-sha) o "refugiados por no poder regresar a sus hogares" (帰宅難民 kitaku nanmin) en donde los caracteres de "refugiado" son los mismos que se usan para nombrar a los refugiados que piden asilo en otros países.

En caso de que se produzca un terremoto de magnitud 7 en la escala Richter (como se calculó hace unos días), se estima que unas 6,5 millones de personas se convertirán en kitaku konnan-sha en Tokio.


Un entrevistado dice que desde el terremoto de marzo está más concientizado de que habrá otro desastre, y tiene preparados unos kairo en su portafolio, que son unas bolsitas con carbón y polvo de acero que se calientan al contacto con el aire. Se usan para calentarse las manos en invierno, y también hay versiones para usarlas en el calzado o la ropa.

Volviendo al experimento... las 19 personas, que tenían entre 11 y 64 años de edad, se quedaron durante toda una noche tratando de dormir usando colchonetas inflables y cubiertos con 3 frazadas (cobijas) pero de todos modos el frío casi no las dejó dormir.

Otro de los organizadores, de la Universidad Nihon, dice: "En realidad estos pasillos no están pensados como lugares de evacuación o refugio. Tal vez haga falta almacenar víveres. Con esto nos dimos cuenta de que todavía hay muchos problemas grandes por resolver."

Para seguir pensando cómo prepararnos para otro desastre natural.... Mi deseo es por supuesto que nunca ocurra, pero estando en Japón uno tiene que estar siempre listo.

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Probabilidades de terremoto en Tokio

Ayer se difundió la noticia de que hay un 70% de probabilidad de que se produzca un terremoto de grado 7 en la escala Richter dentro de los próximos 4 años en Tokio, según un estudio de un organismo dependiente de la Universidad de Tokio.

Noté muchas reacciones de preocupación y ansiedad por esto, pero creo que lo más importante es estar preparados y tener ideas concretas sobre cómo actuar en caso de que ocurra.

El Instituto de Investigaciones Sismológicas de la Universidad de Tokio aclaró hoy en la página donde publican sus estudios que:

- Los cálculos (de este estudio) fueron anunciados en una reunión de investigadores realizada en septiembre del 2011, y en ese momento también salieron en los medios. Desde entonces, no ocurrieron fenómenos nuevos, ni hemos hecho nuevos cálculos.
- Por lo tanto, expresan los cambios producidos luego del Gran Terremoto de la Región de Tohoku y no se han visto factores nuevos en los últimos días.
* A los medios periodísticos: si publican resultados de estas investigaciones, por favor incluyan las medidas que puede tomar la población para prepararse contra los terremotos.

Parece ser que se no les gustó que algunas notas tenían tono sensacionalista y enfatizaban la posible cantidad de muertos y/o grado de destrucción de la ciudad. Aparte aclaran que no son predicciones ni afirmaciones oficiales del Instituto, sino estudios de probabilidad de investigadores individuales.

Busqué un poco en YouTube, y encontré una nota que salió al aire el 25 de septiembre de 2011 mostrando a otro de estos investigadores:

En ese entonces dijeron que hay un 98% de probabilidades de que se produzca un terremoto de grado 7 (Richter) dentro de los próximos 30 años en Tokio y alrededores. Esto contrasta con un estudio del gobierno que calculó 70%.

En los 5 años anteriores al 11 de marzo de 2011 se produjeron 530 terremotos de más de grado 3, o sea, uno cada 3,57 días. Pero en los 6 meses posteriores al 11 de marzo se produjeron 347, lo que equivale a 2 veces por día, o 3497 en 5 años.

Otro cálculo dice que hay 75% de probabilidad de que se produzca un terremoto de grado 7 dentro de 5 años.

... o sea que no es nada nuevo lo que salió ayer.

Creo que el lado positivo de las notas sensacionalistas es que nos recuerdan que tenemos que estar bien al día con las medidas de prevención.

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Hatsumode y temblores

Una de las tradiciones del 1ro. de enero en Japón es el Hatsumode, que consiste en la primera visita del año al santuario sintoísta para pedir por un buen año.

Hoy por la tarde fuimos con mi marido a un santuario que está cerca de casa, más bien por curiosidad que por religiosidad, pero mucho no pudimos ver porque estaba llenísimo de gente. Ni hablar de ir hasta el altar, ¡había que esperar en la fila durante 3 horas! (...no gracias)

Al final, para nosotros fue un paseo corto de caminar por los alrededores del santuario, sacar algunas fotos y volver a casa. Eso sí, nos tomamos unos vasos de amazake porque hacía bastante frío.

Cuando llegamos a casa nos enteramos de que a las 14:28 hubo un sismo de Shindo 3 y 4 en toda la región de Kanto. No hubo daños ni alerta de tsunami.

Fue justo cuando estábamos caminando tranquilamente hacia el santuario, y ni lo sentimos. La gente que estaba alrededor nuestro tampoco se inquietó.

A los que están fuera de Japón, les aseguro que no fue serio, gracias igualmente por la preocupación.

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1000 retratos de esperanza

El artista japonés Naoto Nakagawa, radicado en Nueva York, acaba de realizar su cuarto viaje a las zonas del desastre para cumplir su meta de dibujar los rostros de 1000 sobrevivientes del Gran Terremoto y Tsunami del Este de Japón.

Actualmente de 67 años, Nakagawa ya ha dibujado 829 retratos.

Foto de Shingo Kuzutani, Asahi Shimbun

En este sitio nos cuenta sobre su proyecto:

Cuando el terremoto, tsunami y derretimiento nuclear azotaron el noreste de Japón el 11 de marzo del 2011, resultando en 15000 muertos y 8200 personas aún desaparecidas, me sentí impotente para hacer algo por mi patria. Enviar dinero era la única cosa que podía pensar, a través del fondo establecido por "Japan Society" en Nueva York.

Ya había estado planeando visitar a mi familia en Japón durante esta primavera, para asistir al aniversario de la muerte de mi padre, lo cual se acostumbra en la tradición budista.

Decidí usar parte de este viaje para llevar a mi hijo Taro, de 14 años, a visitar la zona devastada juntos y verla con nuestros propios ojos. Cuando llegamos, Taro me dijo que era mucho peor que lo que había imaginado. Decidí dibujar retratos de la gente que estaba viviendo en los refugios, para darles un pequeño obsequio de alguien que vive lejos en los EE.UU.

Me acordé de que luego de los ataques terroristas del 11-septiembre en Nueva York, los chicos de Japón enviaron 1000 grullas de papel, un símbolo de sanidad y buena suerte, a la escuela de Taro. Pensé, ¡por qué no hacer 1000 retratos de la gente en el noreste de Japón! Sería una manera simbólica de hacerles saber que otros les prestan importancia, y que nos ayudamos mutuamente durante una crisis.

Entonces, con Taro fuimos a la Prefectura de Iwate donde fuimos asistidos por un grupo de ayuda humanitaria que nos coordinó visitas a escuelas y refugios. Comencé a dibujar retratos, y la respuesta fue abrumadora. Cuando me concentraba en mis sujetos, éstos empezaban a hablar, o a veces a llorar. Una señora me dijo que había perdido todas sus fotos familiares en el tsunami, y lo agradecida que estaba porque ahora su familia podría tener un retrato de ella.

Desde mayo, Nakagawa visitó las Prefecturas de Iwate y Miyagi, y esbozó los retratos de evacuados y voluntarios. En una visita reciente a Fukushima, se quedó durante una semana. Sus modelos incluyeron gente en varias etapas de la vida, desde las "Hula Girls" en el Spa Resort Hawaiians de Iwaki, hasta gente viviendo en casas temporarias.

Una de sus modelos fue Tomiyo Fujita, una residente de Koriyama, que cumplió 100 años cuatro días después del terremoto. "(El terremoto del 11 de marzo) fue el primero (de esa magnitud) en mis 100 años", recordó. "Todavía no me he recuperado de ese shock que duró dos días."

Foto de Asahi Shimbun

Su cara se ablandó cuando la lapicera de Nakagawa capturó su imagen. Pero cuando le preguntaron sobre sus nietos y familia, su mirada se tornó sombría. Su familia se había mudado a la Prefectura de Niigata, preocupada por la radiación sobre sus cuatro niños pequeños. "Los extraño", dijo Fujita.

Nakagawa dijo que fue alentado por la actitud alegre de la mayoría de sus modelos, a pesar de sus obvias tribulaciones.

"Las imágenes de Japón y Fukushima son frecuentemente transmitidas con tono negativo en los Estados Unidos. Yo quiero mostrar al mundo las caras sonrientes de la gente de Fukushima."

Nakagawa espera completar sus 1000 dibujos para el verano siguiente, que es cuando planea hacer exposiciones en todo EE.UU. Los retratos serán enviados a sus modelos luego de la exhibición.

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Terremoto de Japón debilitó la gravedad de la Tierra

Hoy leí en el sitio Our Amazing Planet y en MSNBC que el devastador terremoto que sacudió Japón alteró la fuerza de la gravedad debajo del área afectada.

La magnitud 9.0 del terremoto en Japón fue el más fuerte en la historia del Japón y el quinto más fuerte en la historia del mundo.

Todo cuerpo genera un campo de gravedad que atrae a los objetos alrededor de él. La fuerza de ese campo depende de la masa de ese cuerpo. Ya que la masa de la Tierra no está distribuida de manera uniforme, hay lugares donde la gravedad es más muerte que en otros.

El campo de gravedad de la Tierra tiene, en promedio, una fuerza de 980 galileos (el galileo es una unidad de aceleración definido como un centímetro por segundo al cuadrado).

Para establecer cómo los sismos alteran el campo gravitatorio de la Tierra los científicos utilizan los satélites GRACE (en inglés Gravity Recovery and Climate Experiment) que analizan los campos de gravedad antes y después de los sismos. Los investigadores hallaron que el terremoto en Japón redujo el campo de gravedad, en promedio, dos millonésimas de galileo, debido al adelgazamiento de la corteza terrestre tras el sismo.

El geólogo Koki Matsuo de la Universidad de Hokkaido dice: "La consecuencia más importante de nuestro hallazgo es que el terremoto no sólo ha cambiado la estructura del suelo, sino también la estructura del subsuelo japonés".

Los satélites GRACE habían detectado previamente cambios en el campo gravitatorio el 2004, durante el terremoto de Sumatra, el tercero más fuerte en la historia registrada, y también durante el terremoto en Chile, el 2010, el octavo más fuerte jamás registrado.

En estos casos también se produjo una reducción en similar escala del campo de gravedad terrestre. Los investigadores quieren ahora saber si se darán más cambios en esas regiones.

Esta investigación fue publicada en la edición de setiembre de la revista de investigación geofísica "Geophysical Research Letters".

Supongo que dos millonésimas de galileo menos nos afectará en la vida diaria (no vamos a empezar a levitar de repente, jaja), pero es una alteración más a nuestro Planeta. Ya habían dicho que el eje de la Tierra se movió de lugar gracias a este sismo, y que Japón se movió de 3 a 4 metros hacia el este. O sea que los días duran menos, los objetos pesan menos y estamos más cerca de EE.UU.... great.

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El dios de los terremotos

En la Mitología Japonesa hay un dios de los terremotos, llamado Nai no Kami que en japonés contemporáneo se escribe ないのかみ y en japonés antiguo なゐの神. También se lo llama jishin-gami (地震神).

La Enciclopedia de Shinto, iniciativa de la Universidad Kokugakuin, nos explica que es un dios (神 kami) venerado luego de terremotos desastrosos.

El registro histórico más antiguo de un terremoto en Japón aparece en un poema incluido en los textos sobre el Emperador Buretsu (Emperador Nro.25 de Japón) en el Nihongi, libro histórico cuyo título a veces se traduce como "Las Crónicas de Japón". Pero el primer registro de un dios del terremoto y su adoración aparece en los textos de la Emperatriz Suiko (554-628), primera mujer en el trono de Japón. Durante el verano del séptimo año de su reino (año 599), un temblor sacudió las regiones principales, entonces se emitió una orden para venerar al kami de los terremotos, aunque no se refirió a ningún dios específico.

En períodos posteriores, la transmisión de leyendas sobre la "piedra angular" (要石 kanameishi) en el Santuario Kashima Jingū condujo a la creencia de que el dios Kashima era el protector contra los terremotos.

Las mitologías transmitidas por los libros Kojiki y Nihongi, sin embargo, no brindan ninguna descripción de un kami con atributos claros de deidades protectoras contra terremotos, y la deidad original puede haber estado relacionada con creencias chinas (Yin-Yang). Algunos han sugerido que el Santuario Nai Jinja (Prefectura de Mie) estaba dedicado a este dios.

En las pinturas japonesas antiguas se ve frecuentemente la figura del bagre o pez gato (ナマズ namazu) porque se creía que este pez se movía incesantemente justo antes de un terremoto. También estaba la creencia de que un gran pez gato estaba debajo de la tierra y cuando se movía, se producía un terremoto.

Por eso, las imágenes de arriba tienen a los dioses sobre el pez, controlándolo.

Cuando ocurrió el Terremoto de Ansei Edo en noviembre de 1855 donde murieron 7.000 personas en la región de Kanto, la gente de la época creyó que el dios Kashima se había ido fuera de la ciudad y dejó al dios Ebisu (deidad de la pesca y el comercio) a cargo. Pero Ebisu se quedó dormido y el gran bagre vino a destruir la ciudad. Kashima volvió rápidamente a caballo mientras se quemaba la ciudad y el dios del trueno Raijin defecaba tambores. Las monedas de oro escupidas por el pez simbolizan la redistribución de la riqueza al reconstruir la ciudad.

Pueden ver más imágenes interesantes en este link de Taringa.
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Cuídennos desde el cielo

En el pueblo de Ootsuchi (Prefectura de Iwate) el día de ayer se realizó la ceremonia llamada Shōryōnagashi (精霊流し) para venerar a los fallecidos. En algunas localidades de Japón es común realizarla durante agosto (época del obon), pero también suele hacerse en otras fechas.

Los 100 participantes armaron lámparas con mensajes para sus familiares y amigos que ya no están más en este mundo, y las pusieron en el río, juntando sus manos en oración. Contenían frases como: "Papá, gracias", "Viviré por ti junto a nuestros hijos", "Cuídennos desde el cielo".

Una señora que tiene todavía a su madre desaparecida dijo: "Sobre la lámpara escribí este mensaje para mi esposo que ya fue encontrado sin vida 'Traeme a mi madre pronto para que podamos realizar el funeral.'"


El último informe de la Agencia Nacional de Policía que salió en NHK dice que todavía hay 4040 desaparecidos, que sumados a los 15.805 muertos totalizan 19.845 víctimas del Gran Terremoto y Tsunami.

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Situación en Tohoku a seis meses

A un día de cumplirse 6 meses del Gran Terremoto, les dejo unos videos sobre la situación actual en Tohoku.

NHK: Todavía hay 1106 personas no identificadas


Se está haciendo lo posible para identificar a estas personas a través de exámenes de DNA. Los muertos al día de hoy ascienden a 15.780. Cada día se logra identificar un promedio de 9 personas.


NHK: En Iwate, todos los centros de evacuación fueron cerrados


La Prefectura de Iwate cerró todos sus centros de evacuación el 31 de agosto y los evacuados se movieron hacia casas temporales y otros lugares. En Iwate se construyeron 14.000 de estas viviendas. En toda la Prefectura había alrededor de 400 centros de evacuación que albergaron a 45.000 personas en los momentos de mayor necesidad.

En el gimnasio de Yamada High School en el pueblo de Yamadacho había unos 1300 evacuados, pero el día 31, voluntarios y alumnos de la escuela ayudaron a cargar futones y ventiladores en camiones, para trasladarlos a las nuevas viviendas.


Fuji News Network: Evacuados en Rikuzentakata


La mayoría de las personas ya están viviendo en casas temporales.
Un matrimonio de 80 y 82 años cuya casa fue arrastrada por el tsunami, dice: "Ya nos acostumbramos (a esta vida). Pero comparando nuestra casa anterior y este espacio pequeño, es como si hubiéramos visto el cielo y el infierno."
Por el momento tienen alimentos gracias a la ayuda de la gente, pero no saben cuándo podrán reconstruir su casa porque no se sabe cuándo la Municipalidad va a limpiar los escombros (actualmente hay una montaña y ya ni saben dónde estaba su casa).
"Si nos dijeran que está bien construir, lo haríamos enseguida. No sabemos cuántos años más tenemos que esperar. Si tardan tanto, vamos a envejecer y a perder las ganas de construir."

En Rikuzentakata no se puede reconstruir en las áreas afectadas por el tsunami. El intendente de la ciudad dice que su deber es proteger las vidas de los ciudadanos. Esta vez, el tsunami vino a zonas donde antes era impensable. En noviembre se dará a conocer el plan de reconstrucción.

Pero en esta situación también hay personas que siguen viviendo en la zona afectada.
Naoshi Sato, de 77 años, sigue viviendo en su casa deteriorada. Al principio estaban también su esposa (73 años) y nuera (48 años), sin embargo éstas se mudaron a casas temporales. Su hijo falleció el 11 de marzo.
No tiene agua ni gas, y generalmente come comidas de emergencia. Pero todavía tiene la esperanza de poder reconstruir su casa (hasta dibujó planos de cómo será) y vivir nuevamente con su familia lo más pronto posible.


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Provisión de comidas de emergencia en Tokio

Una nota en el diario Yomiuri de hoy dice que en el caso de un terremoto grande en el centro del área metropolitana de Tokio, faltarían alimentos de emergencia para la gente que esté en esos momentos en la urbe.

Según el gobierno de Tokio, si un gran terremoto se produce durante el día, en un día hábil, 3,92 millones de personas podrían quedar varadas a causa de la interrupción del sistema de transporte público. También habría unos 560.000 turistas y visitantes varados. Estos 4,48 millones podrían volver gradualmente a sus casas en 4 días, si el transporte público se restablece como lo previsto.

Sin embargo, el gobierno sólo cuenta con 3,18 millones de comidas de emergencia en stock, por lo tanto la cooperación del sector privado es esencial para resolver la deficiencia.

Las comidas de emergencia almacenadas por el gobierno metropolitano y las municipalidades son principalmente para los residentes locales que utilizan refugios temporales en caso de cortes de luz y agua. Consisten en paquetes de 100 gramos de un arroz deshidratado que puede consumirse agregando agua, y paquetes de galletas conteniendo 24 a 26 unidades.

Cuando ocurrió el Gran Terremoto del Este de Japón el 11 de marzo, un gran número de trabajadores tuvo que quedarse en la ciudad y 94.000 personas pasaron la noche en edificios públicos. Aunque se sirvieron comidas de emergencia destinados en principio para los residentes, no hubo mayores problemas.

Pero muchos distritos de Tokio como Chuo, Minato y Shinjuku no tenían comida, a pesar de ser zonas donde hay muchas empresas.

Como los trabajadores vienen de dentro y fuera de Tokio, el gobierno metropolitano pidió a las empresas tener un stock de emergencia para sus empleados. Por ejemplo, Tokyo Gas Co. tiene comida para 2 semanas para alimentar a 10.000 empleados, y el Banco Sumitomo Mitsui cuenta con alimentos para 5000 empleados para 3 días. Sin embargo, cerca del 60% de unas 2000 compañías en Tokio dijo en una encuesta en el 2009 que no tomaron medidas con respecto a este potencial problema.

Sobre el arroz deshidratado que se menciona, en japonés se llama アルファ化米 (arufa kamai o "alpha rice") y viene en muchos sabores. Acá hay algunos ejemplos:

Arroz blanco, Gomoku gohan (o takikomi gohan), Dry curry, y Ume-gayu (Congee japonés)

Esta marca tiene cajas de 50 paquetes y cada uno viene con su propia cuchara. Se puede comer agregando agua caliente (tarda 20 minutos) o agua fría (1 hora). Tiene 366 calorías y se conserva durante 5 años. 

Y esta otra marca tiene sabor a "Pilaf" de camarones o a Risotto, dependiendo de cuánta agua se le agregue. Si se agregan 110 ml de agua se convierte en Pilaf (círculo rojo), y con 200 ml se hace Risotto (círculo celeste). 279 calorías.  

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Día de la Prevención de Desastres

Hoy 1º de septiembre es el Día de la Prevención de Desastres (防災の日 Bōsai no hi) en Japón. Fue establecido como lección o mensaje a partir del Gran Terremoto de Kantō, de 7,8 grados en la escala Richter ocurrido el 1º de septiembre de 1923. Es un día en el que los gobiernos de las ciudades y prefecturas organizan simulacros de evacuación o seminarios de prevención para tomar conciencia sobre los tifones, inundaciones, tsunamis y terremotos.

En Tokio la Policía Metropolitana hizo un simulacro de controlar el tránsito en 97 puntos clave de rutas y caminos principales durante 10 minutos. (Fuente: diario Asahi)

Según cifras oficiales, se llevaron a cabo simulacros en 35 prefecturas con la participación de 510.000 ciudadanos. Los simulacros de este año se enfocaron en cuestiones prácticas y muchos incluyeron tsunamis además de terremotos. (Fuente: diario Yomiuri).

El artículo de Yomiuri se titula "Día de la Prevención de Desastres: Terminar con los daños no anticipados" (防災の日「想定外」の被害をなくそう Bōsai no hi: "Sōteigai" no higai wo nakusō). Actualmente se habla mucho de evitar que haya "Sōteigai" = 想定外 o sea cosas que estaban fuera de lo anticipado o previsto y tratar de hacer la mayor cantidad de simulacros posibles. Si bien el hombre no puede anticipar el 100% de los desastres naturales, la tecnología de hoy permite simularlos y calcular los daños potenciales para planificar medidas preventivas.

Otro significado del titular es que el tsunami del 11 de marzo fue un "evento no anticipado" para los oficiales TEPCO, sin embargo muchos científicos y sismólogos habían advertido sobre los peligros para las plantas nucleares en caso de un terremoto y/o tsunami gigantes.

Esperemos que la lección o mensaje del 11 de marzo de 2011 no quede en el olvido y TEPCO tome las medidas necesarias para evitar otro desastre parecido.
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Atlas de las calles de Tokio

Aquí va un resumen de un artículo interesante de Japan Times sobre un atlas de calles de Tokio:

Alrededor de 2,6 millones de personas en Tokio pasaron la noche en sus trabajos u otros lugares, mientras que otros 6 millones decidieron dirigirse a sus casas a pie o en bicicleta, en muchos casos tardando horas en llegar, de acuerdo a una encuesta realizada por Mitsubishi Research Institute.

El libro titulado 震災時帰宅支援マップ Shinsaiji Kitakushien Mappu ("Mapa para Caminar a Casa en Ocasión de un Terremoto"), está diseñado para ser usado después de un desastre, y fue lanzado en el 2005. Comprende 40 páginas de "atlas de calles" cubriendo en detalle el área dentro del círculo de la línea de tren Yamanote, más 90 páginas siguiendo los 12 caminos principales que unen diferentes partes de la ciudad y los suburbios en un radio de 50 kilómetros. Contiene también un gran mapa plegable del centro de Tokio.

A principios del 2005, Tatsuya Nakajima, editor de la empresa Shobunsha Publications, Inc. pasó 6 meses compilando datos para el libro que fue publicado en agosto del mismo año. Desde entonces, vendió más de 1 millón de copias, incluyendo 150.000 desde el pasado 11 de marzo.

Luego del terremoto, la gente no podía acceder a mapas online en sus teléfonos móviles porque los sistemas de telecomunicación estaban saturados. Esta es probablemente la razón por la cual la demanda de mapas en papel se ha incrementado.

Cómo usar el libro:
Si uno está en Yotsuya (Distrito Chiyoda del centro de Tokio) y quiere llegar a su casa en Yokohama, debe mirar la página de Yotsuya en la primera sección del libro y encontrar la ruta hacia el sur (hacia Shinagawa) siguiendo la secuencia continua de flechas que muestran las páginas hacia el sur. Al llegar a Shinagawa, debe buscar el punto de comienzo de la calle llamada Daini Keihin e ir a las páginas en la segunda mitad del libro para encontrar la ruta hacia Yokohama.

La idea del libro se originó en el terremoto de Niigata ocurrido el 23 de octubre del 2004, que causó una gran devastación. Diez editores se dividieron el trabajo de caminar las 12 rutas principales hacia las afueras de Tokio, notando instalaciones tales como baños públicos, canillas de agua potable y lugares potencialmente peligrosos.

Recordando los 2 días que pasó caminando e investigando, Nakajima se dio cuenta de cosas que jamás había notado al manejar. "Por ejemplo, había carteles de publicidad que podrían caerse sobre los peatones, por ello incluimos estos datos en los mapas", explicó.

Para mejorar aún más su utilidad, los compiladores incluyeron información adicional en las primeras páginas, como el hecho de que una persona normal puede caminar aproximadamente 3 km en una hora y hasta 20 km en un día.

Pero la editorial dice: "Lo ideal es no esperar un terremoto grande antes de usar el libro. Los usuarios deberían hacer un simulacro de caminata desde su lugar de trabajo hasta sus casas usando los mapas. Cuando hay un desastre, pueden usar los mapas con facilidad luego de confirmar por TV, radio o Internet que los caminos son seguros."

Shobunsha publicará una edición revisada y re-investigada el día 22 de agosto. En julio pasado, lanzaron una aplicación (app) para iPhone que una vez bajada puede utilizarse sin depender de los sistemas de telecomunicación. El app también muestra por GPS el lugar donde se encuentra uno y la dirección de destino. Una versión de Android se planea lanzar en septiembre.

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Cinco meses pasaron

Hoy se cumplen cinco meses del terremoto y tsunami de Japón. Las cifras actuales de víctimas: 15.690 muertos y 4.735 desaparecidos, según la Agencia Nacional de Policía.

Un gran problema todavía son los escombros. Según una nota que salió en el diario Yomiuri, el Ministerio del Medio Ambiente tiene un plan para sacar los escombros que están cerca de las áreas residenciales antes de que termine este mes, y la totalidad de escombros para fines de marzo del 2012, tratando de reciclar todo lo posible. Para el 2014, se esperan enterrar los escombros que no se pueden re-utilizar.

En contraste, una nota en CNBC dice:

En Rikuzentakata, Prefectura de Iwate, el enojo y la vulnerabilidad están comenzando a reemplazar las imágenes de resistencia que se televisaron una y otra vez en todo el mundo durante las semanas posteriores al desastre del 11 de marzo.

"Hay tanto para hablar de la reactivación, siquiera antes de reparar cualquier cosa", dice Futoshi Toba, el intendente de la ciudad. "La gente dice que hemos hecho un mejor trabajo que otras ciudades en cuanto a limpieza, pero en realidad, todo lo que hicimos fue mover los escombros a un lado. Ni un solo funcionario del Ministerio de Finanzas ha venido para ver con sus propios ojos cuánto se tardará en reconstruir."

El diario Mainichi dice que en la misma ciudad, el día 12 se van a cerrar todos los refugios y se entregarán las últimas llaves de las casas prefabricadas. Pero la gente sigue angustiada por el futuro incierto de no saber cómo sustentarse.


Acá les dejo algunos videos recientes tomados en Tohoku, para que todo el mundo pueda apreciar la realidad, y tomar conciencia de que todavía hay muchísimo por hacer:

ISHINOMAKI (Miyagi)


OZUCHI (Iwate)


KAMAISHI (Iwate)



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Medidas de las escuelas ante terremotos

Hace unos días la Junta de Educación de la ciudad de Yokohama (Prefectura de Kanagawa) anunció que revisó las directrices sobre qué hacer en caso de un terremoto mayor a grado 5 (Fuerte) de la escala japonesa Shindo. Hasta ahora había un manual confeccionado en el 2006 con pautas generales, pero decidieron modificarlas e incluir expresiones más concretas.

Todas las escuelas japonesas preparan a los alumnos y sus padres para los terremotos. Tienen lo que se llama 避難訓練 (hinan kunren: entrenamiento para evacuar) y 引渡訓練 (hikiwatashi kunren: entrenamiento para "entregar" los chicos a sus padres), los cuales se practican todos los años.

El día 11 de marzo a las 14:46, los chicos estaban en clase. Sin embargo, algunas escuelas los hicieron regresar a sus casas y otras decidieron que se quedarían en la escuela hasta que sus padres los fueran a buscar. Las modificaciones del manual se hicieron porque algunos padres se quejaron de que sus hijos estuvieron solos durante muchas horas.

Me acuerdo de que una compañera de trabajo pudo hablar por teléfono con su hija de 9 años recién a eso de las 6 de la tarde. La escuela mandó a la niña a su casa y llegó a las 3 y media, pero como estaba sola y seguían las réplicas, estaba muerta de miedo. La madre obviamente la calmó con sus palabras, pero una vez que colgó el teléfono se quedó muy preocupada porque no podía regresar a acompañarla. Aunque no le pasó nada, fue una experiencia angustiante para ambas.

Las revisiones dicen que ante un terremoto mayor a Grado 5 Fuerte, las clases se van a suspender y los alumnos se quedarán en la escuela hasta que sus padres o tutores los vayan a recoger. Si éstos no estuvieran en sus casas, los alumnos podrán regresar a la escuela, aún después de haber terminado las clases. En el caso de los alumnos de secundaria superior (Kotogakko), les van a preguntar si quieren quedarse o regresar.

Los que entienden japonés, pueden ver el manual en esta página de la Municipalidad de Yokohama.

La ciudad de Ebina (Kanagawa) también está considerando revisar su manual para incluir medidas similares. Formaron una comisión especial esto, y algunos de sus integrantes visitaron escuelas en 3 ciudades en Tohoku: Minami-Soma, Oku-Matsushima y Minami-Sanriku para intercambiar opiniones sobre cómo proteger mejor a los alumnos.

En la ciudad de Kamaishi (Iwate), las escuelas tenían este Manual para saber qué hacer en caso de Tsunami:

Acutalmente están recibiendo muchas consultas de otros municipios para ver el manual, porque los 3000 alumnos de sus escuelas primarias y secundarias se salvaron.

Fuentes (japonés): Tokyo Shimbun, Kanagawa Town News y Sankei News.
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Temblores y reflexiones antes del finde largo

Hace un par de horas tuvimos un terremoto fuerte de grado 4 en Tokio (escala japonesa Shindo), con epicentro en el sur de la Prefectura de Ibaraki donde fue de magnitud 5,5. Fue bastante intenso pero no hubo alerta de tsunami ni daños mayores.

Bueno, al fin es viernes y se viene un finde largo: el lunes es feriado en Japón por el Día del Mar (海の日 = Umi no Hi), un día en el que se agradecen los beneficios y frutos del mar.  Generalmente se organizan eventos en acuarios, museos, instituciones gubernamentales, etc. No sé si este año habrá ganas de festejarlo ya que tenemos una buena porción del mar contaminado... espero que al menos sirva como día de reflexión sobre lo que el hombre le hizo a la Naturaleza.

A pesar del feriado, tanto mi marido como yo vamos a estar trabajando. Las empresas japonesas están re-acomodando sus horarios para ahorrar energía y además quieren recuperar el tiempo perdido en marzo y abril, por eso tenemos que ajustarnos a horarios diferentes. Yo en mi trabajo siempre tuve horarios irregulares, pero este año es más inusual todavía. Nuestros clientes trabajan los fines de semana, o les dicen a sus empleados que trabajen desde sus casas en determinados días de la semana, o tienen horarios de verano empezando el día como a las 7:30 de la mañana y terminándolo a las 16:30 (muchos se van a sus casas y siguen laburando...). Todo por ahorrar electricidad y cumplir con la meta del 15% de ahorro.

El Primer Ministro Naoto Kan dijo esta semana que Japón tiene que dejar de depender de la energía nuclear. Sin embargo, el Ministro de Economía Kaoru Yosano estaba preocupado por el impacto que un cambio de política energética podría tener sobre la economía del país. Por su parte la organización empresarial Keidanren subrayó el importante papel que cumplen las centrales nucleares en el suministro estable de electricidad. Evidentemente el debate sigue, mientras seguimos escuchando cómo siguen trabajando en Fukushima y hacemos algunos sacrificios en nuestras vidas diarias.

Estaba pensando que Japón es muy paradójico porque es el único país que sufrió dos bombas atómicas, y a su vez tiene un tercio de su energía proveniente de centrales atómicas. Actualmente, a sus problemas estructurales existentes (ej: natalidad baja, envejecimiento de la población, recesión económica, pérdida de competitividad ante China), al gobierno se le agregan otros desafíos como seguir asistiendo a los damnificados de Tohoku, darles una solución a los desplazados de Fukushima, controlar las plantas nucleares, buscar fuentes de energía alternativa y responder con medidas firmes a toda la población preocupada por las sustancias radiactivas. Le va a hacer falta más liderazgo y determinación, dos características que hasta ahora estuvieron más ausentes que presentes.

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Cuatro meses después

Hoy se cumplen 4 meses del Gran Terremoto y Tsunami del Este de Japón. Acá pongo un resumen de las noticias publicadas en NHK World en Español que describen lo que pasa actualmente en Tohoku:

• Más de 111.000 personas están todavía en refugios porque perdieron sus viviendas en el desastre o han tenido que huir por las consecuencias del accidente nuclear de la central Fukushima Uno.
• Un tema clave para el proceso de reconstrucción es la remoción de escombros, pero se realiza con lentitud. El Ministerio del Medio Ambiente explicó que la prefectura de Iwate ha llevado a sitios provisorios un 52% de los escombros de edificios que fueron arrasados por el tsunami. La prefectura de Miyagi ha retirado un 30% del mismo tipo de escombros y la de Fukushima un 27%.
• Otra tarea difícil es la creación de puestos de trabajo, algo clave para la recuperación del estilo de vida de los sobrevivientes afectados por el desastre. En las prefecturas de Iwate, Miyagi y Fukushima hay más de 130.000 personas sin trabajo. En centros de empleo en las áreas más afectadas hay registrados en este momento 75.000 ofertas de trabajo.
• Cifras hasta ayer domingo, según la Dirección Nacional de Policía de Japón: confirmados un total de 15.547 fallecidos, entre los que se cuentan a las víctimas mortales de las réplicas del 7 y 11 de abril; y 5.344 personas continúan desaparecidas.

Dentro de estas cifras, se encuentran 28 extranjeros de distintas nacionalidades (este cuadro apareció en JapanTimes el mes pasado -no encontré datos más actuales):

La última entrada (6 de julio) en el blog del Primer Ministro Naoto Kan dice:

En la reunión de Gabinete de ayer aprobamos una resolución para crear aproximadamente 2 billones de yenes como presupuesto adicional, el cual es necesario para financiar los gastos inmediatos de los trabajos de recuperación a causa del Gran Terremoto del Este de Japón.  El presupuesto asigna fondos para muchos temas urgentes, incluyendo los pagos de indemnización relacionados con el incidente nuclear, el aumento en la contribución del gobierno a la asistencia para la rehabilitación de los medios de sustento para las víctimas del desastre, y medidas para abordar el problema de la doble hipoteca. Se da prioridad a la velocidad de respuesta en lugar de la magnitud del monto cuando se formula este presupuesto.

El "problema de la doble hipoteca" se refiere a los propietarios de viviendas o edificios comerciales que estaban pagando sus cuotas de crédito hipotecario pero al quedarse sin las mismas tuvieron que endeudarse otra vez para poder reconstruirlas.

Mientras tanto, de Fukushima todos los días tenemos noticias, a veces positivas dentro de lo que se puede esperar, otras no muy alentadoras (por ejemplo otra vez detuvieron el sistema de descontaminación), pero este problema muy serio sigue para varias décadas. Según un artículo del diario Mainichi, en un plan de mediano a largo plazo, la extracción de las barras de combustible usadas comenzaría 3 años después de que la crisis nuclear esté bajo control y la extracción del combustible de los reactores comenzaría en el año fiscal 2021. Así que tendremos que convivir con el problema de Fukushima por un buen rato...


Por último les dejo una foto tomada hoy en la ciudad de Ishinomaki, Prefectura de Miyagi, de una familia rezando por las vidas perdidas de los niños en la escuela Okawa (Fuente: 47News).

Sigamos acordándonos de las víctimas del terremoto y tsunami. No importa la religión o creencias que tengan; en estos momentos basta con solo hacer silencio por unos momentos y recordar que se perdieron miles de vidas, y que hay muchos sufriendo todavía.

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Un domingo muy caluroso y con temblores

Hoy fue otro día de mucho calor y humedad, despejado con un sol muy fuerte en toda la región de Kanto.

Por la mañana hubo un terremoto en Tohoku, Shindo 4 o magnitud 7,3 de la escala Richter. No hubo daños ni víctimas pero seguramente fue un susto para la gente de las zonas costeras de Miyagi, Iwate y Fukushima porque se emitió una alerta de tsunami. En esta foto (que saqué cuando salió la noticia por NHK) se ve en el cuadro de la izquierda los nombres de las 3 prefecturas y la hora aproximada (10:20) en que se estimaba que vendría un tsunami de 50 centímetros.

NHK más tarde dijo que la ola del tsunami se observó a las 10:28 en las costas de Miyagi. Una hora después, a eso de las 11:45 levantaron la alerta.
En Tokio y alrededores se sintió bastante y en forma prolongada. Nada grave pero como veníamos sin movimientos por varias semanas y la alarma de terremotos del celular no sonó, fue un poco sorpresivo para todos.

Una vez que pasó el terremoto, con mi marido salimos a almorzar a un restaurant donde sirven Okonomiyaki, no muy común, en Tokio. Digo no muy común porque está ubicado en el medio de una zona residencial, en una manzana llena de árboles que hacen pensar que uno está en un bosque. Dentro del "bosque" hay 2 restaurantes y un café con terraza (otra cosa no muy común porque los restaurantes generalmente son cerrados). Además los 3 edificios están construidos totalmente en madera, y se asemejan a cabañas: ¡hasta me hicieron pensar en Bariloche! Acá van un par de fotos para que vean lo que es:

El que quiera ir, puede ver la explicación en inglés en esta página de TimeOut Tokyo o en japonés en el portal Gurunavi. La estación de subterráneos más cercana es Sakura-Shinmachi. Acá pongo una foto de la zona (lo único que hay son casas, departamentos y algunos negocios):

En general, salvo el terremoto de la mañana y el calor insoportable, fue un día muy tranquilo para descansar y cargar bien las pilas :)
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Comunicación para desastres vía Twitter

En el blog de la empresa Twitter publicaron una entrada interesante sobre el uso de este servicio después del terremoto del 11 de marzo. Según ellos:

...el volumen de Tweets enviados por segundo llegó a más de 5.000 TPS (Tweets por segundo) en 5 momentos distintos después del terremoto y el tsunami. Los videos de abajo muestran cómo se ve el flujo global de información. 

Mensajes personales
En Twitter vimos un aumento del 500% en los Tweets de Japón con los que la gente trataba de ponerse en contacto con su familia y amigos, momentos después del terremoto. El video de abajo muestra el voumen de @respuestas viajando hacia adentro y fuera de Japón en el período de una hora justo antes y después del terremoto. Las respuestas dirigidas a usuarios en Japón se muestran en rosado, los mensajes dirigidos a otros desde Japón se muestran en amarillo.

Distribución de la información
El clip de abajo muestra los retweets globales de Tweets originados en Japón por una hora después del terremoto. Los Tweets de los autores originales se muestran en rojo, los Tweets retweeteados por sus seguidores en la hora después del evento se muestran en verde.

Ya sea al otro lado del mundo o al otro lado de la calle, Twitter - y en un sentido más amplio, la tecnología - permite a la gente ver el mundo a través de los ojos de otros. Como resultado, podemos compartir información y comunicarnos más fácilmente que en ningún otro momento de la historia, acercándonos unos a otros en el mundo.

Un blog en inglés cuestiona un poco los elogios, diciendo que si bien es indiscutible que fue útil cuando no se podía usar el teléfono, el alcance de Twitter en Japón es de sólo una porción de la población. Las personas mayores, tal vez con más necesidad de ser rescatados en emergencias, todavía usan la TV o la radio para obtener información durante la crisis. Además, aún hay desconfianza sobre la posibilidad de rumores falsos, o preocupación acerca de la honradez de usuarios anónimos. Los usuarios experimentados quizás pudieron juntar información excelente pero los usuarios nuevos o esporádicos estaban desorientados.

Yo no tenía Twitter cuando sucedió el terremoto y obtuve información a través de la televisión o Internet (inclusive con el teléfono celular porque justamente los celulares de Japón incluyen ambos servicios).  Los que empezaron (empezamos) con Twitter después del terremoto, pueden hacerse una lista de contactos que twiteen frecuentemente información confiable. Obviamente hay que haber usado un poco la herramienta para saber quién es "confiable"...

Y para usar Twitter desde celulares que no son Smartphone, hay que ingresar http://twtr.jp como dirección de Internet. Esto lo aprendí hace muy poco... que nadie se sienta mal por no estar al tanto de la última tecnología :)

Como en todo, las herramientas están al alcance de uno, sólo es cuestión de aprender a usarlas bien para cuando sean realmente necesarias.
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No nos olvidemos de Tohoku

Varias personas me escribieron esta semana preguntando por la situación actual de los damnificados de Japón porque se publica muy poco en los diarios de otros países. Estas son las cifras actualizadas que salieron en un noticiero el día de ayer (traducido abajo):

Según el informe de la Agencia Nacional de Policía, al 30 de junio hay 15.511 muertos, y los desaparecidos que fueron reportados suman 7.189. La Prefectura con más muertos es Miyagi, con 9.281, seguidas por Iwate con 4.566 y Fukushima con 1.598. Los daños a las propiedades son: 105.895 viviendas destruidas totalmente, 106.874 destruidas parcialmente, y 407.933 con daños.

Otros datos:

• Todavía hay 1.664 cuerpos sin identificar, y existen dificultades en la identificación a través del ADN, porque muchos de los familiares de los desaparecidos lo perdieron todo con el tsunami y no pueden proveer muestras de cabellos, o cepillos de dientes (elementos utilizados normalmente para estos tests). Esta información también es de la Agencia Nacional de Policía, al martes 28 de junio. (Fuente: diario Yomiuri)
• A tres meses del desastre, a los niños del noreste de Japón todavía no les pueden dar almuerzos completos en la escuela. Las cocinas de las escuelas están dañadas y va a llevar un tiempo hasta que sean reabiertas, por eso los almuerzos consisten en comidas más simples provistas por ONGs o los gobiernos locales. (Fuente: diario Mainichi)
• Ya se construyeron muchas casas temporarias en diferentes localidades de Tohoku y fueron adjudicadas a los evacuados mediante un sistema de sorteo. Sin embargo, como la mayoría de éstos se quedaron sin trabajo, no pueden pagar los servicios (gas, luz, agua) de esas casas temporarias; además si se mudan ya no pueden recibir comida como en los centros de evacuación. Por ello, sólo el 60-80% de las casas están ocupadas y no hay soluciones concretas para la gente. (Fuente: diario Mainichi)
• En las casas temporarias ocupadas, sus habitantes sufren estrés por diversas razones: los ruidos constantes de vehículos (algunas están construidas cerca de rutas), los olores de los desechos, la falta de comercios para ir a comprar comida, la falta de hospitales cercanos y la escasez de transporte público. (Fuente: diario Yomiuri)

Estas son sólo algunas razones para que no nos olvidemos de Tohoku. Todavía queda mucho por hacer y hay mucha gente que necesita nuestra ayuda.
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Estatuas protectoras

Según una nota de Asahi Shimbun, hay unas estatuas Jizo en la ciudad de Iiyama (Prefectura de Nagano) que se volvieron muy populares luego del terremoto.

De las 7 estatuas que estaban mirando todas hacia un lado, seis giraron 90 grados y quedaron mirando hacia el pueblo de Sakae-mura, donde el 12 de marzo a la madrugada hubo 3 terremotos de grado 6 (escala Shindo) en un lapso de 2 horas y 804 familias (2042 personas) tuvieron que ser evacuadas.
Pero no hubo víctimas y los habitantes creen que los dioses los protegieron. Además dicen que estos dioses están velando por la revitalización. Actualmente, los fines de semana reciben visitas de otras prefecturas (la foto de abajo es de este blog en japonés).

El video de abajo es de un programa de TV donde explicaron que estos Jizo fueron construidos en el año 1813 cerca de un crematorio. No es de la mejor calidad pero es lo mejor que encontré.

Más de un siglo después, en 1938, fueron trasladados al lugar donde están ahora porque en su lugar original TEPCO construyó un dique. (Cosas del destino... TEPCO jugó su papel en ese entonces también).

En marzo de este año, las estatuas estaban cubiertas de nieve hasta el cuello (una viejita que vive cerca de allí lo describe).


Para encontrarle una explicación al "giro", fueron a consultarle a un profesor de la Universidad de Tsukuba. La teoría de este profesor es que tanto la nieve como los movimientos telúricos de norte a sur contribuyeron a que se movieran en forma circular, y hace un pequeño experimento para comprobarlo. A lo último muestra una escultura de piedra de 2 metros de alto de la diosa Kannon que también giró y quedó mirando hacia el pueblo.

Las explicaciones científicas le quitan un poco de magia al tema, pero así y todo, los locales siguen creyendo que están bien protegidos por estas deidades.
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A 3 meses del 11-3

Hoy se cumplen 3 meses del terremoto y tsunami. Las cifras oficiales de víctimas según la Agencia Nacional de Policía del Japón, al 10 de junio son: 15.405 muertos, 8.095 desaparecidos, 5.365 heridos y 90.109 evacuados (refugiados en 21 prefecturas). Según NHK, el 87% de los fallecidos (13.392) están identificados, lo que significa que todavía tienen 2.013 cuerpos sin identificar.

Esta es una foto publicada en Tokyo Shimbun, tomada ayer por la mañana, de unas chicas de Kesennuma Nishi Senior High School, esperando el autobús para ir al colegio:

Otra nota del diario Mainichi cuenta que la cantidad total de voluntarios que ayudaron en la limpieza de las zonas afectadas en Iwate, Miyagi y Fukushima es de 387.900, según los registros de los Centros de Voluntarios hasta el 5 de junio. Uno puede pensar "ah, más de 380.000 personas es bastante", pero la misma nota dice que equivale a sólo un tercio de los voluntarios que fueron a servir después de ocurrido el terremoto de Kobe. Algunas razones de esto se supone que son: que los centros de voluntarios de Tohoku al principio no aceptaban voluntarios de otras prefecturas, que la superficie afectada es demasiado grande, que era difícil de acceder por los medios comunes (tren bala y rutas), que había escasez de combustible, y que a todo esto se sumó el problema de la planta nuclear. Según la misma nota, durante el Golden Week fueron 54.100 voluntarios, pero en la semana de los últimos días de mayo hasta el 5 de junio hubo 24.100, un 45% menos.

Para terminar les dejo un enlace del diario La Nación de Argentina con las fotos del Antes y Después del Terremoto y Tsunami, donde se puede ver todo lo que se logró hasta ahora. Todavía hay mucho por hacer y tenemos que seguir ayudando y difundiendo la situación del noreste de Japón para que el mundo no se olvide.

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